Het regenseizoen is niet altijd een pretje voor de bewoners langs en aan de Li-rivier in Guilin. Door de zware regenval trad de Li op 9 juni buiten haar oevers. Gevreesd werd dat de bewoners langs de rivier het niet droog zouden houden. Het spande er tevens om of de bruggen over de Li uit veiligheidsoverwegingen wel of niet zouden moeten worden afgesloten. Gisteren al was de rivier verboden terrein voor alle vervoer over het water. Een schadepost voor de pleziervaart. Dagelijks maken vele duizenden toeristen vanaf Guilin stroomafwaarts een boottrip langs het feërieke Karstgebergte, richting Yangshuo.
De Li is altijd betoverend mooi. In Europa zijn alle steden aan het water - London, Parijs, Rome, Amsterdam - ook prachtig, maar het is er allemaal zo af, zo gecultiveerd. In China is men, gelukkig maar, nog niet zo ver. Een deel van de rivier is weliswaar langs de borders aangekleed met schitterend groen en voorzien van wandelpaden, maar veel stukken langs de rivier zijn nog ongerept met her en der kleinschalige nederzettingen van vissers en ambachtslieden.
Veel inwoners van Guilin vergaapten zich de afgelopen dagen vanaf de hoger gelegen kades aan het natuurgeweld. De bronzen beelden van de paarden, onderaan de belangrijkste toegangsbrug naar het centrum van de stad, de Jiefang, waren zo goed als kopje onder. Slechts één paardehoofd wist de woest meanderende stroom vooralsnog te weerstaan.
Vandaag is het water al weer wat aan het zakken. De inwoners van Guilin houden vooralsnog de voeten droog.
